Para pekerja dari serikat pekerja UAW telah melakukan pemogokan bergilir sejak pertengahan tahun lalu. September 2023 mereka memperjuangkan upah yang lebih tinggi dan perlindungan yang lebih besar di sektor ini, masa depan yang dipimpin listrik. Pada minggu ketiga pemogokan, GM menawarkan konsesi besar: mereka akan menempatkan pabrik baterai di bawah kesepakatan serikat pekerja. Langkah ini menambah tekanan pada Ford dan Stellantis untuk mengikutinya.
Namun AS menghadapi risiko yang lebih besar: kehilangan daya saing biaya dengan pesaing lainnya. Hal ini menyebabkan beberapa produsen mobil mengurangi segmen tempat mereka bersaing. “Jika strategi Anda adalah crossover dua baris [SUV kecil], sebaiknya Anda memiliki struktur biaya BYD [pembuat EV China],” kata Farley pada acara investor baru-baru ini.
Meskipun mengadopsi pandangan dunia yang proteksionis dapat membantu AS untuk mendapatkan kepentingan jangka pendek, hal ini membuat negara tersebut terbuka terhadap tindakan balasan dari Tiongkok, yang telah membatasi sebagian besar kapasitas pemrosesan bahan mentah dunia.
Carlos Tavares, CEO Stellantis, telah memperingatkan bahwa tindakan proteksionis AS mungkin akan membuat perusahaan tersebut terputus dari wilayah di mana bahan mentah diproduksi. “Sulit untuk meminimalkan dampak kemajuan [baterai] selama 30 tahun,” kata Biton, yang bisnisnya berkembang dan memproduksi penutup yang sangat tipis untuk katoda baterai. Dia mengklaim penutup tersebut dapat mengurangi penggunaan logam dalam baterai sebanyak 60 persen, memotong harga baterai dan memungkinkan waktu pengisian ulang lebih cepat.
Juga masih belum jelas bagaimana IRA akan diterapkan. Saat ini, jumlah kendaraan listrik yang memenuhi kriteria ketat, termasuk persyaratan lokalisasi komponen baterai, adalah nol. Meski begitu, peralihan kendaraan listrik tetap bersifat politis. Bulan lalu, Donald Trump mengatakan kepada para pekerja otomotif bahwa mereka harus memilihnya saat ia berupaya terpilih kembali sebagai presiden tahun depan, dan memperingatkan: “Mereka ingin menggunakan listrik dan membuat Anda semua gulung tikar.”
“Ini adalah transisi ke neraka,” tambahnya. “Ini adalah transisi menuju pengangguran dan inflasi tanpa akhir.”
