JAKARTA – Skuad Garuda kini dalam tekanan besar untuk lolos ke Piala Dunia 2026. Pasalnya, skuad besutan Shin Tae-yong itu ditundukkan Jepang empat gol tanpa balas, dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Grup C Zona Asia, di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat (15/11). Meski kalah telak dan mengakibatkan peluang lolos semakin kecil, namun suporter dan penonton di stadion tetap respek terhadap Skuad Garuda.
Penonton terus bernyanyi untu menyemangati seluruh pemain Skuad Garuda yang juga menyambutnya dengan berkeliling menyapa puluhan ribu penonton. Ritual atau tradisi menyanyikan lagu ‘Tanah Airku’ usai laga pun dilakukan dengan penuh khidmat. Laga sendiri berlangsung seru. Meski secara peringkat jauh di Bawah Jepang, namun Skuad Garuda mampu memberikan perlawanan sepanjang laga.
Jepang membuka gol menit ke-35 lewat gol bunuh diri Justin Hubner. Berawal dari pergerakan Daichi Kamada, yang mengumpan ke Koki Ogawa. Bola sempat dipotong Hubner namun justru mengarah ke dalam gawang. Jepang menambah keunggulan pada menit 40 lewat tembakan keras Takumi Minamino, meneruskan umpan Kaoru Mitoma. Menit ke-49, giliran Hidemasa Morita Jepang menambah keunggulan Jepang memanfaatan kesalahan penjaga gawang Indonesia Maarten Paes. Jepang menambah gol keempat tendangan Yukinari Sugawara menit 69.
Skuad Garuda bukannya tak melawan. Tercatat di menit sembilan, Ragnar Oramangoen berpeluang saat satu lawan satu dengan kiper Jepang Zion Suzuki, namun Ragnar gagal membobol gawang Jepang setelah sontekannya ditepis Suzuki. Lalu, menit ke-14 membuka peluang lewat Rafael Struick. Sayang Rafael gagal menjangkau umpan Kevin Diks dari sisi kanan. Satu menit kemudian, Rafael mampu menembus pertahanan Jepang, namun umpan tariknya ke muka gawang lawan tidak ada yang menyambut.

Di babak kedua, menit ke-55 berawal dari tendangan penjuru, Calvin Verdonk mendapatkan peluang di kotak penalti Jepang. Namun sepakan keras Calvin masih melenceng. Di menit ke-57 Indonesia kembali mengancam gawang Jepang, kali ini lewat tembakan Jay Idzes yang bisa diblok barisan pertahanan Jepang. Menit ke-74, Pratama Arhan mendapat peluang emas usai menerima umpan matang dari Ragnar. Tapi, Sayangnya penyelesaian akhir Arhan terlalu lemah sehingga mudah ditangkap Suzuki.
Kekalahan dari Jepang ini memang tidak membuat skuad Garuda otomatis gugur, tapi peluang lolos semakin kecil. Indonesia masih memiliki beberapa pertandingan sisa untuk mengumpulkan poin tambahan dan memperbaiki posisi di klasemen. Guna menjaga peluang lolos ke Piala Dunia 2026, Indonesia harus minimal berada di peringkat empat klasemen Grup C. Posisi ini memungkinkan Indonesia untuk melanjutkan perjuangannya ke ronde keempat kualifikasi.
Indonesia tertinggal dua poin dari Bahrain (lima poin), dan tiga poin dari Australia, Arab Saudi, serta Cina yang masing-masing mengantongi enam poin. Indonesia wajib meraih kemenangan di lima pertandingan tersisa, jika ingin mencapai posisi tiga atau empat di Grup C. Apalagi, sampai saat ini, persaingan grup C masih sangat ketat dan belum bisa diprediksi posisi runner-up maupun peringkat tiga dan empat.